Perros terapeuticos, detectan tumores y dan nuevo animo a los pacientes Detectan el cáncer antes de que se manifieste, mejoran los cuadros de insuficiencia cardiaca, ayudan a adelgazar y benefician la salud mental Las últimas investigaciones médicas sugieren que los perros son el mejor amigo del hombre, no sólo debido a la fidelidad, compañerismo e inteligencia que se les atribuye a las mascotas caninas en su relación con los seres humanos, sino también por sus asombrosas capacidades para mejorar nuestra salud. En 1989 se conoció el caso de una mujer que buscó asistencia médica después de que su perro mostrara mucho interés por una lesión epidérmica que finalmente se comprobó que era cancerosa. Se ha informado de otros episodios similares con tumores de mama o pulmón, y varios experimentos han demostrado que los perros pueden detectar el cáncer en la vejiga. Científicos del hospital Amersham, en Buckinghamshire, en el Reino Unido, buscan desarrollar un instrumento de diagnóstico que sea tan eficiente como el olfato canino para reconocer los primeros indicios de tumores. Dado que se supone que los cánceres producen un olor característico, y se sabe que los perros tienen el olfato muy desarrollado, los investigadores decidieron comprobar este fenómeno entrenando a un grupo de canes de distintas razas y edades para que distinguieran entre orina de pacientes sanos y la de otros con cáncer de vejiga. Los animales acertaron la muestra correcta en 22 de 54 ocasiones, cuando se les hizo olfatear a cada uno siete muestras de orina, de las cuales sólo una era de un paciente con cáncer. Además sucedió algo inesperado. Durante el ensayo, todos los perros seleccionaron como positiva la muestra de una persona supuestamente sana, a la cual se le hicieron más pruebas médicas, descubriendo que tenía un tumor en un riñón. Al parecer, cada cáncer tiene un olor particular y los canes son capaces de detectarlo.
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